Enguany, els Gegants Vells de Tarragona celebren 200 anys d’història, consolidant-se com les figures en actiu més antigues de Catalunya i com les peces més antigues del Seguici de Tarragona, sense rèplica.

Jordi Marquès, portador dels gegants i president de la colla, afirma que la relació amb els gegants és molt personal: “Sento els gegants com si fossin de casa meva, els meus avis. Els porto perquè gaudeixo”.

Portar els Gegants Vells implica una gran responsabilitat, tant per la seva antiguitat com pel seu valor artístic i històric. Marquès assegura que “són peces úniques, no tenen rèplica, són els que eren fa 200 anys. Els gegants s’han d’arreglar abans de sortir al carrer perquè es mantinguin bé”. Així mateix, enguany els han digitalitzat “per si algun passa alguna desgràcia, per poder-los fer de nou”. “És una responsabilitat, portes una obra d’art a sobre i al carrer. Són del 1825”, diu.

Els Gegants amb membres de la colla, l’any 1984

Per a ell, mantenir-los actius és també una manera de preservar la història: “Per mi és el gran premi de la feina ben feta. Si la gent abans de nosaltres no els hagués cuidat no els tindríem potser”.

Marquès ha compartit també l’emoció de portar una peça centenària. En aquest sentit, explica que “és genial. Jo quan era petit somiava de portar els gegants. Penses que tot allò que feien els altres ho estàs fent tu. És una gran responsabilitat”.

Un símbol del barri del Cós del Bou

Els Gegants del Cós del Bou són molt més que figures festives; són un símbol identitari del barri. De fet, Marquès explica que “només van deixar de sortir per la Guerra Civil”.

Els Gegants Vells, l’any 1951

L’arrelament generacional és clau per transmetre aquesta tradició: “hH ha un arrelament amb les nostres filles i fills. Ara mateix tenim 6 noies de 18 a 21 anys que porten els gegants. Cal transmetre-ho, és la nostra feina, la tasca docent d’ensenyar d’on vens. Intento inculcar la història dels gegants vells.”

Marquès detalla que han organitzat diversos actes per a la celebració d’aquest aniversari, com una trobada gegantera amb diversos elements de Catalunya que va tenir lloc durant les festes del Cós del Bou. “La celebració va ser una experiència única”, explica. Aquest és un esdeveniments previstos, però també destaca una exposició a la Casa la Festa on es van desmuntar els gegants peça a peça. La gent va veure com es feien els gegants fa 200 anys.

Santa Tecla: una festa amb novetats

De cara a Santa Tecla, Marquès assegura que la celebració serà espectacular: “Santa Tecla serà espatarrant”, i els han encarregat la mostra de folklore viu de Santa Tecla. “Portem gegants amics d’arreu de Catalunya, 12 o 13 parelles, de Barcelona o els gegants bojos de Solsona, que volíem portar-los molt. Serà molt bonic i els actes que tenim concertats de cada any que fa 12 etapes que fem, a més de la Baixada de l’Àliga”, detalla.

Per Marquès, la conservació d’aquest patrimoni és un procés constant. “El que estem fent fins ara, és anar un cop al mes a la Casa de la Festa a veure com estan, treure la pols i veure si hi ha hagut algun imprevist. Fins i tot els fumiguen per dintre per mantenir la fusta.” Aquestes mesures asseguren que els gegants continuïn ballant per moltes generacions més.

Moments inoblidables

Entre els moments més emotius, Marquès recorda tres situacions que l’han marcat: “El més bonic com a pare va ser el dia que vaig veure la meva filla portant el gegant; l’altre va ser quan ella tenia 4 o 5 anys i va venir a veure el Seguici amb mi: això també em va servir per veure que la colla podia sortir sense mi, que no era imprescindible; i el darrer moment va ser quan un amic meu portant va morir de càncer, va ser un cop bastant fort.”

Jordi Marquès també convida el públic a descobrir els gegants: “Els hi diria que són uns gegants atípics, uns gegants que són molt bellugadissos, ballen molt i són molt sorprenents.” I acaba reflexionant sobre la història que aquests gegants podrien explicar: “Suposo que estarien cofois d’encara estar entre nosaltres”.

Text: Josep Gallofré

Imatges: Colla dels Gegants Vells