L’Institut Català d’Arqueologia Clàssica (ICAC) inicia un nou capítol decisiu de la seva trajectòria amb el trasllat a la Tabacalera, un projecte de ciutat i de país que transformarà l’activitat científica, patrimonial i social de Tarragona. Més enllà del canvi d’espai, aquest moviment simbolitza un nou vincle entre el centre i la ciutat, que ara es formalitza amb la incorporació de l’Ajuntament de Tarragona al consorci de l’ICAC, un fet que el seu director, Josep Maria Palet, considera “molt important”.

“Que Tarragona formi part de les institucions que conformen el centre, juntament amb la Generalitat i la URV, corregeix una anomalia històrica. Ara podem dir que l’ICAC és un actiu per a la ciutadania, i no només un centre de recerca”, afirma Palet.

Aquest pas arriba, a més, en un moment simbòlic: el 25è aniversari de la declaració del conjunt arqueològic de Tarragona com a Patrimoni Mundial per la UNESCO, una fita que, en paraules del mateix director, “té una relació amb la creació de l’ICAC”. “És com tancar el cercle: 25 anys després, l’Ajuntament s’incorpora al consorci i s’oficialitza un vincle que ja era present de forma indirecta”, explica.

Un canvi de seu, un canvi d’escala

El projecte de trasllat a la Tabacalera, concretament al magatzem número 6, suposarà multiplicar per tres l’espai actual: 3.000 m² repartits en quatre plantes que permetran ampliar laboratoris, crear nous espais de treball i també obrir l’ICAC a la ciutadania. El projecte compta amb una inversió de 5,3 milions d’euros, finançada per la Generalitat de Catalunya, que inclou el projecte executiu, les obres i l’equipament complet.

Josep Maria Palet explica que “volem que el centre miri cap a un triangle que uneixi patrimoni, arqueologia i societat”, i afegeix que “la nostra recerca ha de tenir un impacte social real, i això comença per la ciutat de Tarragona, el nostre ecosistema més proper””.

Aquest canvi de localització també ajudarà a descentralitzar l’activitat patrimonial, focalitzada a la Part Alta a causa de la seva ubicació actual, i crear un nou circuit al voltant del riu Francolí i la Necròpolis Paleocristiana, entre d’altres. “Serem a tocar d’un dels jaciments més importants del país. Aquesta proximitat obre la porta a noves col·laboracions, recerca compartida i una millor divulgació”, remarca el director.

Una aposta de futur per Tarragona

El projecte executiu de la nova seu es licitarà les properes setmanes i, si tot va segons el calendari previst, podria estar enllestit a inicis de 2026. “La idea és que les obres comencin a mitjans de 2026 i que a finals de 2028 la nova seu sigui una realitat. Anem pas a pas, però amb constància i amb una cuina molt acurada”, assegura Palet.

Aquesta nova etapa arriba després d’un llarg treball tècnic i estratègic. L’ICAC ha realitzat un estudi tècnic específic per adaptar el magatzem 6 com a centre de recerca, amb resultats positius que han permès validar la viabilitat del projecte. “Teníem un dubte raonable: podíem convertir un antic magatzem industrial en un centre científic de primer nivell? La resposta va ser que sí. I des d’aleshores hem treballat perquè aquest canvi sigui tangible”, explica.

El projecte també representa una oportunitat per potenciar el paper dels centres de recerca a les comarques de Tarragona, segons el director de l’ICAC: “Aquesta inversió ha de ser el primer pas per situar la regió metropolitana de Tarragona com un veritable pol de desenvolupament del coneixement”.

L’Ajuntament entra al consorci: una nova complicitat

El ple municipal de Tarragona va aprovar la cessió gratuïta per 50 anys del magatzem i, paral·lelament, l’ICAC va adaptar fa uns mesos els seus estatuts per incorporar l’Ajuntament com a membre del consorci. Això reforça institucionalment un vincle que ja era actiu des de fa anys. Palet assegura que “la relació amb el consistori ha estat fluida en les darreres dècades, hem col·laborat en comissions de patrimoni i en tasques d’assessorament, i ara volem fer un pas més i establir programes conjunts de recerca, transferència i acció social”.

L’ICAC no només vol ser un centre de recerca cap endins. El repte és que la seva tasca també tingui repercussió directa en la ciutadania. “Creiem que el coneixement s’ha de compartir. El nou espai ens ha de permetre acollir activitats de divulgació i tallers, a tall d’exemple”, afirma el director de l’ICAC. Per Josep Maria Palet, l’objectiu és “convertir-nos en un referent de la transferència del coneixement en humanitats”.

Aquesta voluntat es tradueix també en un canvi de mentalitat: passar de veure l’arqueologia com una disciplina tancada en laboratoris o jaciments, a una ciència viva que forma part del teixit urbà i cultural. “Ciència i societat han d’anar de bracet. La nova seu no serà només un lloc de treball per a investigadors, sinó una porta oberta al futur del patrimoni i a la participació ciutadana”, conclou el director de l’ICAC.

Amb aquest projecte, Tarragona no només guanya un nou espai científic. Construeix un centre obert, modern i compromès amb la seva ciutat, preparat per convertir-se en un referent internacional en arqueologia clàssica i transferència de coneixement.

Text: Josep Gallofré

Imatges: ICAC