Els dies 1, 2 i 3 d’agost, Tarragona es convertirà en la capital estatal de l’atletisme amb la celebració del Campionat d’Espanya absolut. Es tracta d’una fita històrica per a la ciutat que tindrà lloc a l’estadi Natalia Rodríguez de l’Anella Mediterrània, però també per al Club Atletisme Tarragona (CAT), que enguany celebra el seu 35è aniversari i participa de manera directa en l’organització de l’esdeveniment. El president del club, Joan Bardina, ho té clar: “Un campionat d’Espanya absolut són paraules majors, és el top dels campionats d’atletisme dins de l’Estat, i ajuntant-ho als 35 anys d’història del club és un premi a la nostra trajectòria”.

Tot i que el club ja havia organitzat els campionats estatals sub18 i sub23, l’escala del campionat absolut és una altra història. “Teníem una certa experiència, també hem organitzat campionats de Catalunya, però això és fer història. Estem encantats de col·laborar en la part que ens toca, sobretot amb el voluntariat i aportant assessorament sobre com fer certes coses. Treballem conjuntament amb les administracions des del primer moment”, explica Joan Bardina.

Aconseguir portar el campionat absolut a Tarragona no ha estat fàcil. Segons Bardina, “demanar un campionat d’Espanya implica un procés. Sempre hi ha d’haver un club que promogui la candidatura juntament amb la federació autonòmica i l’Ajuntament”. El projecte es va gestar a finals de 2023 i va prendre forma amb el suport de la Federació Catalana, l’Ajuntament de Tarragona, el Patronat d’Esports i la Diputació.

“Ja estem treballant a peu de pista amb la Federació Espanyola i la Catalana. Hi ha molta feina, però quan la pista estigui acabada, no es reconeixerà”, assegura.

Un aniversari molt especial

La coincidència amb els 35 anys del club s’ha viscut com una gran oportunitat. Bardina expressa que “fem els 35 anys el dia 30 d’agost, gairebé un mes després que se celebri el campionat. Ha estat tot molt proper” i afegeix que “és una efemèride molt important per al club, i tot i que en el context del campionat pot semblar secundària, representa un reconeixement a la nostra història atlètica”.

Amb una trajectòria de tres dècades i mitja, el club ha viscut etapes molt diverses, però destaca el bon moment actual: “Portem 10-15 anys molt bons a escala de resultats. Hem tingut campions d’Espanya en diferents categories, i el 2024 la Mireia López va fer medalla de bronze als 100 metres tanques al campionat absolut. Mai havíem tingut una medallista en aquesta categoria”.

Present i futur del club

El president destaca que la salut del CA Tarragona és “molt bona”. En destaca la presència internacional dels seus joves atletes i la consolidació de l’escola del club. “Aquests dies hem tingut el Pau Crespo a Macedònia amb la selecció espanyola, participant als campionats de joventut. L’escola, creada el 2008, funciona molt bé amb uns 200 atletes per temporada. Tenim un gran equip d’entrenadors i monitors”, comenta.

Més enllà dels podis, l’objectiu prioritari és formatiu: “Treballem per formar els joves, inculcant valors com la constància i l’esforç, que són fonamentals per a la seva vida futura”.

Un dels pilars clau de l’organització serà el voluntariat. Bardina explica que “és essencial. Pagar les hores de tota aquesta gent seria inviable”. Al campionat hi participaran 140 persones voluntàries, la gran majoria del club i també s’hi han ofert persones d’altres entitats de la zona.

Les seves funcions seran molt diverses: Des de portar el públic als seients fins a moure material o protocol. “Tot està molt ben coordinat. És molt important que la gent entengui que aquesta és una tasca no remunerada, que es fa pel bé comú”, comenta el president del club tarragoní.

Els referents locals, al costat dels grans noms

Els atletes del territori, com Mireia López o Àlex Lago, competiran amb figures com Jael Bestué, referent mundial de la velocitat. “És una experiència que et fa créixer com a atleta i com a persona. I competir a casa, amb el suport de familiars i amics, sempre dona un plus. Tant de bo s’aconsegueixin grans marques”, afirma.

També és una competició decisiva: “Hi haurà atletes amb mínimes que s’han de guanyar el passaport definitiu per al Mundial de Tòquio. Per tant, veurem proves amb un nivell altíssim”.

Apropar l’atletisme, posar Tarragona al mapa

El fet d’organitzar el campionat a Tarragona també respon a una voluntat de descentralització esportiva. Així, Joan Bardina afirma que “és bo que totes les ciutats tinguin opció a acollir aquest tipus d’esdeveniments. Això ajuda a donar a conèixer l’atletisme, que no és només córrer. Hi ha moltes disciplines, i és important que la gent les conegui”.

Amb tot, Tarragona serà protagonista absoluta. En aquest sentit, Bardina conclou que “aquell cap de setmana no hi haurà cap altre campionat. Tarragona serà el centre neuràlgic de l’atletisme estatal. La repercussió mediàtica serà molt important i es transmetrà per televisió. L’atletisme està vivint un bon moment, i ara té molta més visibilitat”.

Text: Josep Gallofré

Imatges: Ajuntament de Tarragona